Předchůdci Maorů, první Polynesané, připluli k Novému Zélandu zřejmě z oblasti kolem Tahiti někdy v době mezi 1000 – 1100 n.l. Maoři jsou původní obyvatelé Nového Zélandu.
Bohužel většina domorodého obyvatelstva Nového Zélandu je dlouhá léta ovlivněna západní (euroamerickou) civilizací. Téměř už nežijí ve svých tradičních vesnicích, pouze se v nich scházejí během různých slavností a obřadů. Tyto obřady mají dnes dvojí význam, jednak slouží k zachování a uctívaní tradic maorské kultůry a dále jsou velkým lákadlem pro turisty. Jak již bylo zmíněno většinu obyvatelstva dnes tvoří přistěhovalci z evropy, kteří sem přivezli křesťanství, které je dnes velmi rozšířené i mezi maorským obyvatelstvem. Přistěhovalci z ostatních částí světa si také přivezli svá náboženství, jako buddhismus, islám, judaismus a další.
Na Novém Zélandu žije i silná Česká komunita tvořená emigranty z období 2. sv. války a komunismu a novými cestovateli, kteří se rozhodli na Zélandu na nějakou dobu usadit. Proto nebuďte překvapení, když okolo sebe uslyšíte češtinu.[cut]
Dalším náboženstvím je zde ragby. Každá větší vesnice zde má svůj ragbyový tým. Utkání ragby jsou pro novozélanďany úplným svátkem a nejen stadiony, ale i všechny sport bary a místní nálevny praskají ve švech. Největší chloubou je pak národní tým All Blacks, známý pro své černočerné dresy a zahajovací rituál vycházející z maorských posvátných rituálů. [/cut]
