Původními obyvateli byli Aravakové, kteří byli vytlačeni Kariby. Na Trinidadu jako první Evropan přistál Kryštof Kolumbus roku 1498. Roku 1532 zde byla zřízena první španělská kolonie, avšak již roku 1595 se dostala do anglických rukou.[cut]
V 16. – 18. století byl terčem zápasu mezi Brity a Španěly o kontrolu nad oblastí. V 16. století se staly ostrovy základnou pirátů. I Tobago bylo nejdříve španělskou kolonií, poté o něj zápasili Nizozemci, Francouzi a Britové. Tobago i Trinidad se staly britskými koloniemi (1803, resp. 1802) a v roce 1888 bylo Tobago politicky připojeno k Trinidadu. Trinidad byl za 2. světové války pronajat na 99 let USA, které tam vybudovaly vojenskou a námořní základnu. V roce 1950 získaly ostrovy vnitřní autonomii, v letech 1958-62 byly připojeny k Západoindické federaci. V roce 1962 byla vyhlášena nezávislost a v roce 1976 republika. V červenci 1990 se 120 muslimských extrémistů pokusilo o státní převrat, který otřásl důvěrou ve vládu Národní aliance pro rekonstrukci. Od roku 1980 má Tobago vlastní Sněmovnu, v lednu 1987 získalo plnou vnitřní samostatnost.[/cut]
Ostrovy jsou nezávislou republikou v rámci britského Společenství, federace je konstituční monarchií v čele s anglickou královnou. Hlavním městem je Port of Spain na Trinidadu s 300.000 obyvateli. Oficiálním jazykem je angličtina, používá se i hindi, kreolština, španělština a čínština. Tato země je pestrou směsicí několika etnických skupin. Proto se na ostrově vyznává hned několik druhů náboženství – jsou tu katolíci i protestanti, hinduisté i muslimové.
Hlavní náboženství: Katolíci 30%, Protestanti 30%, Hinduisté 24%, Muslimové 6%
Etnické složení: černoši (43%), Indové (40%), mulati, běloši [cut]
Běžná sezóna je od poloviny dubna do poloviny prosince, ale nejatraktivnější pro návštěvníky je období karnevalu – dva dny před Popeleční středou. Ostrovy především nabízejí nevšední přírodu, v níž se snoubí jihoamerická a karibská oblast. Trinidad sice patří mezi ostrovy v Karibiku, ale od Venezuely jej dělí jen jedenáct kilometrů. Na ostrovech žije mnoho živočišných druhů – želvy, mravenečníci, nejrůznější druhy ptáků. Národním ptákem je červený ibis. Trinidad a Tobago mají také vyhlášené pláže. Mezi typické suvenýry patří bubny, sandály z kůže, keramika a řezbářské výrobky. Barevné tkaniny s letními vzory jsou ke koupi především v Port of Spain, kde jsou i největší nákupní možnosti. Mnoho obchodů tu je také otevřeno dlouho do noci. Zavřené jsou pouze o státních svátcích a karnevalech.[/cut]
